2021年6月20日，女排世聯賽常規賽最后一輪開打，中國女排已經提前無緣半決賽。這一夜，她們把世聯賽女王、之前一路全勝的美國隊按在地板上暴打一頓，揚長而去。
世聯賽（2017年及以前叫大獎賽）是國際排聯一年一度的賽事。美國和巴西是這個賽事中表現最好的兩支球隊，從2010-2019，這兩支球隊瓜分了全部10個冠軍，外加5個亞軍。美國隊已經兩連冠了，今年如果不出意外，冠亞軍仍然由美巴兩家包攬。今年中國隊的世聯賽有兩個亮點，一是B組隊員激戰5局拼掉了巴西隊，二是主力隊員回歸后大勝美國隊。不過最終的排名是第5名，平了這些年的低點。
為什么美國、巴西這兩支球隊的世聯賽成績這么好？對于這個持續兩個月，正常情況下需要轉戰多地的漫長賽事，美巴運動員體能充沛，替補與主力實力差距不大，能上場的人多應該是一個原因。豐厚的獎金能把平時在各個俱樂部效力的國家隊員們團結起來可能也是一個原因。我國體制下的球隊對這樣的商業比賽興趣不大，更看重世界大賽的成績，常常把世聯賽當作練兵機會。歷史上中國女排只有過一次奪冠，那是在黃金一代如日中天的2003年，那一年她們把大獎賽和世界杯冠軍都收入囊中。在這個特定的指標上，白金一代還沒能追上前輩們的成就。
球隊雖然不重視，球迷們卻是非常喜歡看世聯賽的。不僅比賽場次多，郎平時代的大國家隊還能讓球迷們看到眾多隊員們的表演。這些年來，世聯賽給球迷們留下了多少酸甜苦辣的記憶，永遠難忘的談資！
郎平的這支中國女排的世聯賽/大獎賽最好名次，是在她執教的第一年取得的。2013年，當中國女排陷入低谷的時候，郎平拿起了這支球隊的教鞭。當時的中國排球，太需要勝利提升信心了。郎平的球隊在邀請賽、大獎賽分站賽一路奏凱，以9戰全勝，排名第一的身份殺入在日本舉辦的總決賽；總決賽一開始又連勝四場，戰勝了當時還未成熟的美國隊，以及之前很頭疼的意大利隊，此時已經取得了創連勝紀錄的19連勝；最后一戰將和巴西隊爭冠軍。然而，中國隊由于很快還要打不容有失的亞錦賽，派了替補隊員上陣，被人家打得稀里嘩啦。
有時候，體育比賽輸掉一口氣的后果很嚴重。雖然就算由主力上場也多半贏不了巴西，但連拼都不敢拼一下讓人家瞧不起。賽后巴西隊主將謝拉接受采訪時輕蔑地說：我不知道她們為什么不上主力，我們所有的比賽都全力以赴，所以我們才是兩屆奧運冠軍！之后好幾年，中國隊逢巴必敗，有時候就差一點兒，有時候輸得很慘。不過謝拉提到奧運冠軍有點兒把話說大了，終有一天她將付出代價。
更糟糕的是，隨后的亞錦賽也失手了，得到了史上最差的第四名。征戰大獎賽的疲憊肯定是一個原因，大獎賽最后一戰泄了一鼓作氣的氣，說不定也是一個因素。一時間，人們完全忘了之前的19連勝，媒體上全是記者和教練批評郎平的文章。有的說她在國外養成的執教風格不適合中國國情，有的說她的戰術體系有問題，有的說她不會用人。網上則有更多的球迷攻擊郎平，有人還給她起了難聽的外號。
2014賽季，郎平放棄了大部分老隊員，重新上路。由于中國和東亞地區的排球市場，一般中國女排都能在大獎賽的分站賽得到比較有利的賽程安排，容易取得好成績。這一年的大獎賽，中國隊在分站賽打得雖然略遜于前一年，但仍然以總成績第二的身份晉級日本總決賽。但郎平在總決賽時雪藏了幾名主力，從此開啟了主力修養準備世界大賽、利用總決賽考察替補隊員的模式。
此時的中國女排，仍然不斷地因為前一年的亞錦賽失利而受攻擊。放棄總決賽免不了被批，特別是在B組球員輸球以后。0：3輸巴西就算了，0：3輸日本是可忍熟不可忍？這一天，可能是郎平重新執教女排以來聲望的最低點。
但中國女排總是能在低谷中打出漂亮仗。第二天，這支由曾春蕾、劉曉彤、李靜擔任邊攻手，王娜擔任二傳的球隊，遇到攻擊力強悍的土耳其隊。來自帝都的曾劉二將，和松思爾瑪、奧茲索依對轟，在一場極其精彩的五局大戰中笑到了最后。
緊接著遭遇俄羅斯，曾劉二人對轟岡察洛娃、科舍列娃絲毫不落下風，俄羅斯這兩位可是世界最優秀的攻手??！雖然俄羅斯在這場五局大戰中最后翻盤，中國隊最終排名第五；但非主力球隊能打出這樣的水平，球迷們還是很滿意的。劉曉彤以扣球成功率最高當選總決賽最佳主攻手，成為里約周期中國隊的一個重要棋子；曾春蕾也坐穩了主力接應；李靜則在輸掉了之后PK無緣當年的世錦賽。
巴西隊蟬聯冠軍，但從這一年開始，大獎賽/世聯賽的冠軍都會在隨后的世界大賽上翻船。世錦賽前，謝拉接受采訪說：我已經有了兩塊世錦賽銀牌，我再也不想要銀牌了！她如愿了，半決賽被美國淘汰最終獲得銅牌，中國隊雖然在世錦賽上再一次慘敗巴西，但卻爆冷得到了巴西人不想要的銀牌，得到了媒體和球迷們的贊揚。歷時一年，臥薪嘗膽忍罵，郎之隊終于爬出了亞錦賽的大坑。此時的中國女排，有前朝老將惠若琪、徐云麗、楊珺菁，升級了的曾春蕾，剛剛回歸的魏秋月，有新星朱婷、袁心玥、楊方旭，白金一代球隊已具雛形。
2015年世界女排大獎賽總決賽中國女排3:0俄羅斯。圖為中國女排二傳手丁霞在傳球。
2015年，經過了又一個冬訓季節，中國女排在大獎賽中一亮相就表現強勢。朱婷、惠若琪、曾春蕾三箭頭非常犀利，她們三人常常同時排在進攻榜上前十；同時全隊配合快速流暢，好像已經具備了向最高峰沖擊的實力。分站賽9戰9勝，位列巴西之后，以總分第二名的成績晉級決賽。決賽在美國舉辦，中國依然沒有派出主力。美國的電視解說嘟囔著，這個Jenny Lang Ping真不給老朋友面子，竟然派板凳隊員來參賽。世界杯即將在日本開打，郎平不會讓主力隊員們勞師遠征的。不過此時的中國板凳們也不是軟柿子，面對其他世界五強的主力，還能拉到兩個墊背的。3：0勝日本，3：0勝俄羅斯為去年復仇，最終名列第四。
前一年由徐建德執教的國家二隊，號稱是史上最強的二隊。這支球隊有4名選手入選了這一年的國家隊：遼寧雙姝丁霞與大器晚成的顏妮，兩門重炮張常寧與劉晏含。4位國家隊新人都參加了總決賽，憑著合格的表現都獲得了參加世界杯的機會。這一年林莉通過海選迅速坐到了國家隊主力自由人的位置，剩下兩名自由人的在總決賽PK，王夢潔戰勝了陳展去了世界杯。當年的世少賽MVP陳展非?？上?，輸在了心理素質上。至此，白金一代球隊的拼圖完整了。
后來的故事大家都知道了，總決賽美國女排在家門口強勢奪冠，世界杯巴西隊按慣例回避，美國隊是奪冠大熱門。世界杯一開始美國人就把中國隊打得幾乎沒有還手之力，但后來卻莫名其妙地輸了兩場球，把冠軍讓了出來。中國隊隊長惠若琪世界杯賽前因心臟病離隊，不但三箭頭折了一個，還損失了一傳防守的核心，讓中國隊的世界杯之路變得非?？部?。能夠時隔11年重回世界之巔，幾位原二隊的球員都立了大功。
2016年世界女排大獎賽總決賽在泰國曼谷舉辦。圖為中國女排教練安家杰和隊長惠若琪出席發布會。
2016年是奧運年，中國女排經過冬訓再次亮相大獎賽。在分站賽中的成績不錯，9戰8勝位于美國之后排名第二晉級總決賽，特別是在澳門以3：0干脆利落地贏了巴西，終結了中國國家隊對巴西的18連敗。但這個賽季中國隊的球不如上個賽季好看，進攻成功率、防守、一傳的水平，配合流暢性都有下降。
現在回想起來，這個奧運年的中國女排實際上很困難：魏秋月、惠若琪、徐云麗、楊方旭、楊珺菁都剛從傷病中康復，狀態起伏不定，老隊員中曾春蕾也因為傷病狀態下滑，半支球隊都被傷病困擾。新一代隊員中實際上只有朱婷成熟了，袁心玥、張常寧都還欠火候。但當時大家沒有意識到困難，只知道中國女排拿了世界杯后必取奧運金牌。最后結果當然也是這樣，只是過程特別曲折。
泰國總決賽，中國女排照例派出邊緣球員參賽。大獎賽首次從單循環改成分兩個小組爭半決賽名額。中國隊表現不好，兩戰皆北，最后贏了東道主獲得第五名。這支球隊中，副攻手中年輕暴力的袁心玥自然入選奧運會，八一隊友楊珺菁和張曉雅落選；主攻手中惠若琪、劉曉彤入選，劉晏含落選；接應位置上國家隊新生龔翔宇PK掉了老將曾春蕾；自由人林莉贏了陳展；兩名二傳手沈靜思和姚迪盡數落選。
總決賽中國隊犯了一個錯誤：在一場五局大戰中輸給了荷蘭。里約周期，荷蘭隊在名帥古德蒂的帶領下進步很大，總是給中國隊帶來麻煩，但總也贏不了中國隊，常常就是差一點兒。體育比賽的信心很重要，雖然贏的是咱們的B組，但也給了荷蘭人信心，為后來的奧運會埋了一個大雷。
2016年世界女排大獎賽總決賽中國女排2:3遭荷蘭逆轉。圖為場上的中國女排隊員。
后來的故事大家都知道了，奧運會首戰荷蘭隊就贏了我們的主力，中國隊在小組賽中陷入被動，最后踩下了擁有埃格努和塞拉，但仍未成熟的意大利隊才勉強出線決賽遇到了東道主、也是當年的大獎賽冠軍巴西隊，表演了絕地反擊，把眼淚還給了謝拉。半決賽以史上最驚險的方式復仇荷蘭人，大獎賽亞軍美國隊在半決賽翻船，決賽中國隊戰勝了尚未成熟的塞爾維亞隊奪冠。（未完待續）
